Nella "terapia" familiare i terapeuti aiutano a far emergere le dinamiche relazionali, a leggere i messaggi contenuti tra le righe in certi comportamenti reciproci, le convinzioni che hanno alterato il sistema familiare. Abbiamo inserito terapia tra virgolette, perché il terapeuta familiare è assimilabile a un "coach", un allenatore che aiuta la famiglia a sviluppare dinamiche relazionali diverse e nuove prospettive.
La famiglia o la coppia si presentano di solito come "rotte", "mal funzionanti" e si aspettano di essere "riparate" da noi psicologi familiari. Riparare presuppone sapere a priori come la cosa rotta dovrebbe funzionare. Questo discorso vale per una macchina, una lavatrice, un giocattolo, ma non funziona per le relazioni. La terapia familiare consiste nell'allenare e nel fornire gli strumenti necessari affinché la coppia o la famiglia trovino autonomamente il proprio modo di star bene.

La terapia di coppia è indicata per la coppia in crisi, che ha dubbi sul continuare a restare insieme o che fermamente desidera restare insieme ma non riesce a ritrovare un equilibrio, oppure si preoccupa delle possibili sofferenze dei bambini in caso separazione.La terapia di coppia può essere praticata soltanto da psicoterapeuti ed è fortemente consigliabile rivolgersi a professionisti appositamente formati e con esperienza.
La  mediazione familiare è utile quanto la coppia ha deciso di separarsi, ma non trova accordo su questioni sia materiali, sia organizzative. Aiuta i due ex partner a sospendere il conflitto, a individuare soluzioni e a decidere. Può molto utile in caso di separazione con figli minori.
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